Engenheiros Alemães Tornam Barragens Norte-Americanas Mais Eficientes

Investigadores do Departamento de Sistemas Tecnológicos Avançados (AST) do Instituto Fraunhofer de Optrónica, Sistemas Tecnológicos e Exploração de Imagem (IOSB), em Ilmenau, Alemanha, estão a desenvolver tecnologias de informação inovadoras para otimização de sistemas hidroelétricos, que estão a ser aplicadas em algumas das maiores barragens do mundo.

Os modelos de otimização criados pelo AST consolidam um conjunto de fatores externos, como dados meteorológicos, níveis hídricos e preços de mercado com a operação da infraestrutura, determinando a abertura de comportas e o modo de funcionamento das turbinas, entre outros.
O sistema permite ao operador o controlo e afinação da infraestrutura hidroelétrica de forma a poder vender a energia com o máximo lucro possível.

A tecnologia está a ser atualmente implementada no complexo de barragens da bacia do Rio Colúmbia, no Noroeste dos EUA, controlada pela Administração de Energia de Bonneville (BPA), um dos maiores operadores do hidroelétricos do mundo.
O conjunto de barragens gera uns impressionantes 22 mil megawatts (MW), servindo cerca de 12 milhões de pessoas numa área que abrange parte dos Estados de Oregon, Washington, Montana, Califórnia, Nevada, Utah e Wyoming.

O projeto, batizado de HyPROM tem em conta a pluviosidade, volume e velocidade da água da bacia, fatores climatéricos, proteção de fauna e flora, controlo de cheias, disponibilidade nacional de energia eólica e solar e os preços atuais de mercado.
Inclui dez centrais hidroelétricas e dez reservatórios, distribuídos por dois rios diferentes, com um causal médio de 7500 metros cúbicos por segundo.

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